W przeszłości części precyzyjne i części produkowane w małych seriach stanowiły większość produktów produkcyjnych. Ze względu na różnorodność tego rodzaju produktów i wysokie wymagania dotyczące precyzji, do obróbki używano na ogół zwykłych obrabiarek, ale trudno było zagwarantować jakość produktu.
Aby sprostać wymaganiom wydajności produkcji i wysokiej precyzji produkcji masowej, na ogół stosuje się precyzyjne i wysoce zautomatyzowane obrabiarki CNC. Obrabiarka CNC składa się ze struktury wejściowej i wyjściowej, komputerowej struktury sterowania numerycznego, układu serwo i układu kontrolowanego.
Obrabiarki CNC można podzielić na: zwykłe obrabiarki CNC oraz centra obróbcze CNC. Zwykłe obrabiarki CNC nie mogą osiągnąć pełnej automatyzacji, a wymiana narzędzi i mocowanie części nadal muszą być wykonywane ręcznie.
Centrum obróbcze CNC to obrabiarka CNC z własną biblioteką narzędzi i automatyczną wymianą narzędzi. Po jednym zamocowaniu może realizować ciągłą obróbkę wielu procesów. Wieloosiowe centra obróbcze CNC rozwinęły się szybko w ostatnich latach ze względu na redukcję błędów oraz poprawę dokładności części i wydajności obróbki.
Obrabiarki CNC mogą rozwiązać jednoczęściową produkcję małych partii i automatyczną obróbkę skomplikowanych części. Obróbka CNC to zaawansowana technologia obróbki w przemyśle wytwórczym. Przyniosła długoterminowe zmiany w strukturze produktów i metodach produkcji w przemyśle wytwórczym i może umożliwić przemysłowi produkcyjnemu realizację automatyzacji i zintegrowanej produkcji.
